昨日、相模原市主催の「子どもの居場所づくりセミナー」で「なぜ今無料塾なのか？」をテーマに講演して参りました。今回は２８名もの方においで頂き、お話をさせて頂きました。

今回の講演はなんと２時間半！！私は喋るの慣れているので何も大変ではありませんが、聞いた方は大変だったと思います(笑)
２時間半あれば全てを語り尽くせると思っていたのですが、見通しが甘かったです。３０％位まだ残っておりました(笑)　この６年半で感じたこと、考え抜いたことが沢山ありすぎて、全てをお伝えすることはできませんでした、、、まあ仕方ないですね。
その代わり、７月７日（日）１５日（月祝）の２回で、実際に立ち上げたい方に、もっと詳しく具体的にお話させて頂きます。

最後に感想を。参加者の方のアンケートを拝読したのですが、みなさん「子どもの居場所づくり」に興味のある方ばかり。こんな方が一人でも増えていけば、世の中は良くなるな～と思いました。

こんな活動を熱心にしていると、「何も自分の時間をそこまで犠牲にしてまでやる必要ないんじゃないの？」という声を聞くことがあります。でも、いつもこう思うんです。「では、一体誰が貧困家庭の子供の味方をしてくれるんだろう。家に余裕がない、塾行くお金もない、勉強もわからない。そんな子の味方はこの世にいないのだろうか。貧困家庭に育った私ぐらいは、できる限り味方でいてあげたい。」と。６年１０か月前に一人で始めた八王子つばめ塾も、多くのボランティア講師、支援者のみなさまが助けて下さり、「子どもたちの味方」がどんどん増えています。本当に感謝と嬉しさで一杯です。

多くの方に興味を持って頂いたことに、今日は勇気をもらいました。これからも、一人でも多くの子どもたちに希望を持ってもらえるよう、努力を重ねて参ります。

特定非営利活動法人八王子つばめ塾理事長　小宮位之