お隣の日野市に２月にできたばかりの「日野すみれ塾」を昨日訪問してきました。
ここは、昨年末に、八王子つばめ塾を見学に来られた主婦の方が作られた無料塾です。
小学生の部と中学生の部に分かれており、伺った時は中学部の時間帯でした。
生徒さんが６名、講師が５名いらっしゃいました。設立してたった２か月で、塾の形をしているのが驚きでした。

代表の仁藤さんは、町内会館のようなところを借りて始められました。例えば地元の自治会が自主的に開催する「無料塾」などがどんどん増えたらありがたいですね。

無料塾の主催者にはそれぞれ特徴があります。東海つばめ学習会の柿本さんは、「普通のサラリーマンが無料塾を作って広めたいし、サラリーマンでも子どもたちのために尽力できるモデルを作りたい」と仰っていました。本当にその通りです。私の場合、つばめ塾を大きくしたい一心で正社員の仕事を投げ出し、非正規雇用になりながらつばめ塾を大きくしてきました。確かにこれでは誰でもできる活動にはなりません。ただ、全国に無料塾を広めるためには、正社員との掛け持ちはできないと自分で決めた道ですから、全く後悔はありません。八王子つばめ塾を見学して「阪神つばめ学習会」ができ、そのメンバーの一人が「東海つばめ学習会」を立ち上げたのですから、やはり頑張って良かったなと感じています。

これからも、いろんな人が思いを持って子どもたちのために力を尽くせるよう、全国の無料塾の設立を応援していきたいと思います！！

特定非営利活動法人八王子つばめ塾理事長　小宮位之