今日、つばめ塾の伝統行事である「BBQ大会」を開催することができました。塾生、講師、卒業生及びその家族、５０名以上が参加してくれました。
私の一言目の感想は「嬉しかった」でした。
現塾生の参加は少なかったものの、卒業生やその家族まで多く参加してくれ、現状を報告してくれたからです。
これは、「無料塾冥利に尽きる」ってもんで、ほんとに嬉しいものなんです。これが塾継続のエネルギー源と言っても過言ではありません。しかも、毎年のことですが、食べ放題の肉と、飲み放題のジュース。みんな笑顔で思い思いに楽しんでいました。
さらに、寄付者の寄付品の中から、ノートやパスタ、お菓子等のプレゼント品を用意したら、どんどんなくなっていきました。カバンをパンパンにして、持って帰る子たちを見て、「本当に親孝行な子たち」だと、いつ見ても嬉しくなりますね。
そして最後に、余ったら持って帰れる焼きそば、肉、ジュース。「持って帰っていいよ」と言った瞬間に、「よし！！」と言ってジュースに手を出す子たちを見ると、自分の１４歳のころを思い出すんです。それは自分の夢だったからです。その時の夢は、「1.5リットルのジュースを、一人で全部飲むこと。」でした。友人にはバカにされましたが、本当にそれだったのです。だから、少しでも多くジュースを飲みたいという子たちの思いはよくわかります。その思いを少しでも叶える企画だと言っても過言でもありません。
肉に関しても、我が家は、「豚コマ」「鶏の手羽先」しか食べたことがなく、肉に色んな部位があることさえ、大学生になるまで知りませんでした。それは、お使いに出るときに、母に「豚コマと書いてある肉を買ってきなさい。それ以外は絶対に買ってはだめ」と厳しく言われていたので、それ以外の肉を、よく見たことがなかったのです。それも豚コマをただ醤油で味付けして焼いただけの肉、１品しか出ないことが普通でした。なので、カルビのような肉をお腹一杯食べてもらいたい、というのがこのBBQ大会の原点なんです。
だから、今日の子どもたちの笑顔が、叶わなかった３０数年前の自分の笑顔に重なるので、嬉しいんですね。中学生の時の自分の夢を叶えるための行事ですね！！(笑) 私の夢の実現に付き合ってくれてありがとう（笑）
今年は、集合写真を撮りました。ほとんどが塾生と卒業生およびその家族なので、モザイクだらけです(笑)
うちは、塾の厳格な方針で、生徒と家族のモザイクは絶対なのです。他の無料塾のモザイク無しの写真を見ると、ちょっと羨ましくなりますが、、、（笑）
我が家は隠しようのない貧困家庭でしたので、日ごろからオープンにしてますが、「無料塾に通っていることを公にはしたくない」というご家庭が多いのは、当然のことです。「モザイクがあるから安心して写真が撮れる」というのがご家庭側らの思いなので、そういう思いを抱えながらつばめ塾に来てくれた塾生・卒業生・家族の方に感謝をしつつ、それを誇りに思いたいです。
つばめ塾にとって、夏前の大きな行事は終わりました。次は、７月の夏合宿、８月の夏期講習ですね(^^♪
大きな行事が終わって、改めて思うことは、「経済的に苦しいご家庭のために、なにができるか。」それを毎日考えて、毎日追い求めています。私ができることは微々たるものですが、多くの寄付者、支援者、ボランティア講師のみなさまの力を借りて、少しずつ前進していければと思っています(^^♪
これからも、つばめ塾の子どもたちを応援して頂ければと存じます！！
事務局長 小宮位之
